Hay muchas experiencias que han moldeado a la empresa, algunas de las cuales han sentado un precedente. Los detractores y la premisa subyacente de "nunca lo lograrás" fue lo que impulsó a Freddie y al equipo a seguir adelante. Tater, desde sus inicios, fue comparada con los mayores actores de la industria; aunque la comparación en ese momento era injusta, fue lo que finalmente llevó a la empresa a donde se encuentra hoy.
Transcripción
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Yo soy Aaron Bracho, y yo soy Tater.
Soy Quentin Holmes, y yo soy Tater.
Soy Onix Vega, y soy Tater.
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Miah: Bienvenidos a todos, estamos de vuelta para otro episodio de We Are Tater. Soy su anfitrión junto a Freddie. Hablemos de este primer episodio. Va a ser uno muy completo. Va a ser genial. Vamos a hablar de lo que hace a Tater innegable. Lo que nos impulsa y lo que nos mantiene en marcha. Esta primera historia es buena, así que vamos a ir directamente a ella. Freddie, vamos.
Freddie: Entonces, sé que hablamos del Tater Kong, 2015, un par de cosas más, pero hay mucho de fondo, ya sabes, la premisa subyacente del Tater Kong y por qué teníamos una espina clavada, por qué queríamos hacer algo de esa naturaleza. Hubo muchas experiencias que creo que, ya sabes, realmente no queríamos contar al principio porque no sabíamos cómo iba a ser el podcast. Pero con todos los buenos y excelentes comentarios que la gente nos ha estado dando, ya sabes, algunas personas que conocen esas historias dicen: "Oye, deberías compartirlas, ¿por qué no?". Quiero decir, esta es realmente la que sienta el precedente cuando comenzamos la empresa, fue, ya sabes, cuando hablamos de que yo dejaba mi hora de almuerzo de mi trabajo, iba a diferentes instalaciones y mostraba los bates, y trataba de que la gente conociera la marca, probara los bates, y era como si siempre hubiera este tema recurrente de: "Bueno, tú no eres tal y cual. No eres esta empresa. No eres aquella empresa", y no voy a mencionar nombres de empresas. Pero estás hablando de las empresas más grandes de la industria que han existido durante más de cien años. Yo pensaba: "Bueno, sí, soy un joven de 24 años, recién graduado de la universidad, literalmente me gradué hace unos cuatro meses, con 100 dólares en el bolsillo. Sí, no soy una empresa multimillonaria. Pero donde ganaremos será en la calidad". Y ha habido innumerables ocasiones en las que entraba en un lugar y me decían: "Oye, eres bastante inteligente. ¿Cuánto te pagan por trabajar en Tater?". Y yo respondía: "No, yo soy el dueño de la empresa". No lo creían. Yo decía: "Yo solo te pago por trabajar, ya sabes, no necesitas hacer eso", y la gente no lo entendía. Había muchos detractores, era como un mensaje subyacente de: "Nunca lo lograrás, nunca lo conseguirás, ya sabes, ¿qué te hace tan bueno? ¿Existe una fuerza mágica por la que consigues tu madera que nadie conoce?". Eran muy sarcásticos y eso me dejaba un mal sabor de boca y realmente me daba una razón para seguir adelante. Así que, antes incluso de sacar un producto final, terminamos pidiendo madera de todo el país.
Miah: Literalmente, todos los proveedores. Así que, para que lo entendáis, la mayoría de la madera de grado MLB o de grandes ligas proviene de la misma sección de Norteamérica. Pero cuando estábamos empezando, estábamos aprendiendo. Tuvimos que probarlo todo. Nunca se sabe.
Freddie: Así que pasamos por grandes aserraderos, pequeños aserraderos. Quiero decir, tipos que lo hacían por su cuenta. Fuimos a aserraderos que fabricaban lo que ellos llamaban tochos o tacos para las empresas más grandes del juego. Lo que no me di cuenta era que para algunos de estos grandes jugadores, necesitarías hacer un pedido más grande, o una orden de compra, para aquellos que no lo saben. Y siendo un chico recién graduado de la universidad, trabajando en un trabajo con salario mínimo. No necesariamente. Apenas por encima del salario mínimo. Apenas pagaba los plazos del coche y los préstamos estudiantiles. Así que, ya sabes, para un par, simplemente usamos mi tarjeta de crédito y los pagaba poco a poco y a veces nos fastidiaban con la madera de calidad con la que no podíamos hacer nada. Ya sabes, ni siquiera podíamos hacer bates de entrenamiento con ella, así que hacíamos bates de trofeo. Como recuerdo uno de los bates, ya sabes, uno de los primeros tochos que tuvimos, terminé regalándolo. Ya sabes, hicimos el bate muy bonito, era un bate de trofeo para exhibir, pero lo hicimos para mi entrenador de secundaria. Un gran problema con eso era que necesitabas hacer un gran pedido de un patín o una gran cantidad de tochos. Así que terminamos, no teníamos dinero para comprar la madera. Pero obtuvimos un par de pedidos de un par de universidades diferentes de la zona. Fue gracias a Georgie, es un amigo de la familia. Lo conocemos desde siempre. De hecho, me llamó porque sabía que, ya sabes, mi padre le estaba hablando, y él tiene una empresa que dirige y le pedía consejo. Él ha sido, ya sabes, él fue muy...
Miah: Siempre es bueno tener a alguien que haya estado en situaciones de las que hablar.
Freddie: Como un mentor al principio también, cuando realmente no sabíamos lo que estaba pasando. Nos adelantó el dinero. Él dijo: "Aquí tienes 20 mil dólares y si no puedes pagarme, está bien", y yo estaba en shock.
Miah: Sí, porque lo que no sabíamos cuando empezamos la empresa, y esto sigue siendo en 2015. Seguíamos haciendo todo en nuestra casa. El torno ahora está en nuestro garaje. Lo que solía ser la antigua habitación donde, era como una sala de ordenadores y, digamos, cuarto de lavandería. Mi padre había construido un par de estanterías de dos por cuatro donde guardábamos la madera porque no podíamos guardarla en nuestro garaje. El garaje era demasiado húmedo. La madera habría ganado peso. Así que eso es súper importante cuando haces bates. Hay un contenido de humedad específico en el que tienes que mantener la madera. Así que pensamos, sabes, vamos a mantenerla en casa. A temperatura ambiente. Así que, por suerte, teníamos a Serrano, de quien hablamos en el último episodio. Que condujo para recoger los primeros dos patines de madera porque no teníamos suficiente capital para pagar el envío para que nos la enviaran.
Freddie: Sí, fue algo, es algo loco si lo piensas. Sabes, recuerdo una vez que tuvimos que levantarnos a las 6 de la mañana porque cuando teníamos suficiente efectivo para pagar un envío, no podíamos hacer que nos lo entregaran en casa. Así que tuvimos que ir a casa de George.
Miah: No hay muelle de carga en tu casa. No hay muelle de carga.
Freddie: Todavía recuerdo que había como seis pulgadas de nieve. Tenemos una cuesta enorme que subir y no sabíamos si lo lograríamos. Pero afortunadamente lo hicimos. Pero eso es como, ya sabes, necesitábamos encontrar la madera de mejor calidad porque estaba cansado de que la gente dijera: "Oh, tus bates son esto, tus bates no son esto, oh, sabes qué, conozco a un tipo que tiene una compañía que puede hacer los bates por ti". Es como, no, no queremos que otra persona haga los bates, queremos hacerlos nosotros mismos.
Miah: Sí, gastaremos el dinero para conseguir la mejor madera que haya, está bien. Lo haremos.
Freddie: Sí, eso es algo que mucha gente no entendía o no quería entender, y realmente eran un montón de, ya sabes, algunas personas, ya sabes. Todavía recuerdo a la gente decir: "Oh, no lo lograrás, o nunca tendrás un jugador profesional usando tu producto". Recuerdo esa conversación. Y esos son los momentos que me animaban.
Miah: Sí, sabes, ahora lo vemos en retrospectiva. Acabamos de terminar la temporada profesional de 2021, ya sabes, 16 chicos en las Grandes Ligas. Más de 200 chicos de ligas menores. Chicos independientes. Jugadores en el extranjero. Es como que recuerdas esas conversaciones y esas son algunas de las conversaciones que te motivan cuando hablábamos de ellas en familia. Como que fulano de tal dijo que nunca tendríamos un jugador profesional. Vamos a demostrarles que están equivocados.
Freddie: Sí, y quiero decir, no era solo, incluso gente que no estaba involucrada en el béisbol. Podría ser, ya sabes, alguien con quien crecí o incluso algunos de mis amigos de la secundaria decían, sabes qué. ¿Sabes lo que aprendí una vez? Y esto es palabra por palabra lo que dijo y solo estábamos poniéndonos al día. No lo había visto en mucho tiempo. Él dice que la gente con el coeficiente intelectual más bajo intenta iniciar una empresa. Yo le dije: "¿Qué quieres decir con eso? ¿Por qué? ¿Qué tienes que decir?". Y ahora es como si él fuera el que siempre quiere usar una camiseta o gorra de Tater o quiere aparecer en algo. Él dice: "Ni siquiera juegas béisbol, hermano". Es como si antes hablaras tanta basura y ahora que Tater tiene éxito y esto es, y podría ser cualquier cosa. Podrían ser jugadores que nos vieron esforzarnos y decían: "Oh, dame un bate gratis, ¿verdad?". Nosotros no, no regalamos bates gratis. Así que nos odiaban y ahora decían: "Oh, ¿cómo puedo ser parte de ustedes? Pagaré lo que sea". Y eso es genial. Quiero decir, me alegro por ustedes, pero esos momentos en los que la gente no sabe por lo que estás pasando. La gente no sabe que no has comido en ocho o diez horas durante el entrenamiento de primavera porque estás presupuestando y estás comiendo del menú de un dólar todos los días porque solo tienes mil dólares para las próximas tres semanas para mantenerte. Y tienes, ya sabes, hubo momentos en los que sí, nos saltábamos comidas y teníamos que ir a Walmart y comprar barras Cliff y usarlas para el almuerzo y la cena. Sí, lo hicimos. Pero la gente no sabe eso, ya sabes. Y esos son los momentos en los que la gente te duda. Podrían ser entrenadores, jugadores de béisbol, miembros de la familia, amigos. Podría ser cualquiera.
Miah: Sí, ahora que llevamos siete años en esto, es como que recuerdas las historias y recuerdas todos esos días en los que te esforzaste. Recuerdas todas las cosas por las que pasaste y luego no es solo la motivación, sino que, aunque hemos hablado de la gran comunidad Tater que nos ha impulsado y ayudado tanto. Hay otras cosas que suceden que realmente nos empujan a seguir mejorando, sabes. Teníamos un buen bate. Nuestro bate sigue siendo muy bueno y seguirá siendo uno de los mejores bates del mercado. Pero luego queremos un guante de fildeo. Oh, ¿qué hace que tu guante de fildeo sea tan bueno? Así que para los que no lo saben, en 2022 estamos lanzando oficialmente, oficialmente, hemos estado durante cuatro o cinco años, en la fase de I+D de nuestros guantes de fildeo. Y durante los últimos tres años, hemos tenido a chicos usando los guantes a nivel profesional, 140 partidos, y les han encantado. Así que eso es otra cosa, sabes. No solo son, es algo que sigue sucediendo.
Freddie: Sí, ¿sabes qué? Y honestamente, por mucho que aprecie a mi comunidad Tater que nos apoya, también aprecio a la gente que duda de nosotros porque realmente nos impulsan a ser mejores, ¿verdad?
Miah: Esto tiene que ver con el béisbol, ¿verdad? Ambos jugamos al béisbol. Esto nos pasó cuando jugábamos al béisbol. Oh, eres demasiado pequeño. No eres lo suficientemente bueno para jugar en el equipo universitario. Pero ¿adivina qué? Aún así sucedió. Ya sabes, primer año. O eres demasiado bajo. Eres demasiado lento. Todas esas cosas, les pasa a los jugadores de béisbol a diario. Sabes, eres de Nueva Inglaterra. Las posibilidades de que te seleccionen son mucho menores, ¿verdad?
Freddie: Sí, quiero decir, mira, y por eso amo a Matt Batten. Él es uno de nuestros jugadores de Triple A de los Padres ahora a punto de llegar a las Grandes Ligas. Y es un tipo que fue a una escuela más pequeña. Chico de Connecticut, un poco pasado por alto. Se puso a trabajar, como nosotros. Realmente nos relacionamos muy bien por eso porque él batea durante tres horas al día, se esfuerza, levanta pesas, hace todo lo que tiene que hacer, lo hace todo bien. Sabes una cosa de nosotros, siempre tomamos el camino correcto. Así que por mucho que la gente hable y nos envíe correos electrónicos o lo que sea, DM, o incluso se lo diga a la gente que conocemos que está muy cerca de nosotros y no lo saben. No nos lo tomamos a pecho y no reaccionamos violentamente. Y lo mismo con Batten y es que los números no mienten. Así que seguiremos produciendo. Él sigue produciendo y al final del día, eso es todo lo que realmente importa. Consistencia. Sí, son ese tipo de jugadores como Batten, que son los tipos valientes que tienen algo que demostrar, que realmente todos los chicos que usan Tater son ese tipo de chicos.
Miah: Sí, ellos son la base de los atletas que promocionan nuestro producto en el escenario más grande.
Freddie: Esos son los chicos que realmente lo llevan al siguiente nivel. Ya sea su juego, su marca, su marca personal, cómo se comportan como personas, siempre toman el camino correcto porque saben que, ya sabes, y por mucho que tengan algo que demostrar, también tienen gente que liderar, ¿verdad? Tienes gente en casa que los admira. Así que sí, quizás seas el pick de la ronda 30 o lo que sea, o una invitación de última hora, firmado como agente libre, pero hay niños en la instalación donde entrenas o tus familiares que te admiran porque como atletas y también nosotros como, ya sabes, dueños de negocios, la gente nos admira porque estamos persiguiendo nuestros sueños porque mucha gente no hace eso. Tienen demasiado miedo y encuentran la confianza a través de nosotros, ¿verdad?, y por eso nos promocionan y nos apoyan tanto.
Miah: Sí, se sienten tan estrechamente relacionados con la marca.
Freddie: Sí, eso es algo que define a la empresa y realmente siento que es muy único. Ya sabes, tenemos una voz de marca. Tenemos, ya sabes, el Tater Kong obviamente que tiene una espina clavada. Pero el logo de Tater va más allá de lo que hay en el bate. Va más allá de la calidad del guante o del guante de bateo. Son las personas que hacen la empresa. Que trabajan aquí. Que usan el producto. Usaron el producto. O simplemente nos apoyan con compartidos, me gusta, comentarios. Dándonos su opinión. Ya sabes, me encanta recibir esos mensajes de personas de un DM que quizás nunca antes hayan jugado béisbol, pero que decían: "Guau, ustedes realmente están haciendo".
Miah: Es como que algunos de esos días se ponen difíciles y, sabes, trabajas siete días a la semana. Un saludo a, y lo siento si he destrozado el apellido, pero Sammy Shivo de California. Te aprecio, hombre. Nos enviaste mensajes. Nos enviaste un video diciendo cuánto te gusta lo de Tater. Es como que realmente ayuda. Nos encanta.
Freddie: Sí, porque son esos días difíciles. Sabes, y realmente no nos afecta porque, como sabes, los comentarios negativos o, sabes, no creo que la gente tenga la confianza de decírmelo a la cara ya, o a tu cara ya, pero en el pasado, cuando la gente no sabía, quizás incluso estábamos en la habitación. Hablaban de Tater como: "Oh, no van a ser nada". O incluso he estado en lugares donde la gente decía que era el dueño de la empresa y yo estaba sentado en una habitación y ni siquiera sabían quién era yo. Sí, porque era como si Tater estuviera en ascenso y ellos intentaban presumir o lo que sea. Son esos momentos en los que incluso, ya sabes, como cuando eras más joven y eras atletas más pequeños y la gente decía: "Oh, nunca jugarás béisbol en la escuela secundaria". Como, sí, varsity cuatro años. "Oh, nunca jugaste en la universidad". Ambos lo hicimos. Así que es como: "Bueno, llegaremos de una forma u otra". Y al final del día, eso es lo que hace que esta empresa sea tan grande. Y la gente, como dije, no es el logo. Obviamente, son todas las personas que defienden lo que somos y cómo lo hacemos porque es que, sé que cuando la gente usa la camiseta de Tater o la gorra o lo que sea, están orgullosos. Porque saben que viven el mismo estilo de vida en diferentes industrias. O, sabes, admiran a los tipos que usan esto.
Miah: Sí, quiero decir, hay chicos que usan la, sabes, ni siquiera juegan béisbol y van a un partido de grandes ligas, usan una camiseta de Tater y muestran que llevan su camiseta de Tater. Nos envían fotos. Eso es increíble porque eso es parte de la razón por la que hacemos esto. Sabes, esta es la gran comunidad que todos bajo este paraguas de Tater se preocupan por una cosa y se preocupan por ver a Tater crecer tanto como pueda ser.
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